ترتبط مسألة الوحدة الاسلامية بعدة مسائل ذكرها دعاة الإصلاح من علماء المسلمين على مر التاريخ الإسلامي، مثل: (الوحدة الإسلامية أو الاتحاد الإسلامي، والأمة الواحدة الإسلامية أو الجماعة الإسلامية، والأخوة الإسلامية أو التآلف بين المسلمين، والتقريب بين المذاهب الإسلامية، ....).

وهذه الكلمات والتعابير مع الاعتراف باشتراكها في المغزى والهدف وهو تقارب المسلمين وتآلفهم إذا تأملنا فيها، وأعطيناها حقها من الدقة والاعتبار فلكل منها مفهوم خاص يختلف عن غيره بقليل أو كثير.

1- الوحدة الإسلامية: أو الاتحاد الاسلامي، عبارة عن وحدة كلمة الأمة اتجاه قضاياها الأساسية وأهدافها المشتركة ووقوفها صفا واحداً أمام الأعداء، وهي الغاية القصوى للمصلحين في العالم الإسلامي.

2- الأمة الواحدة: أو الجماعة الإسلامية، التي تحمل في جوهرها علاوة على وحدة الكلمة والصمود أمام الأعداء وحدة جماعية إلى جانب الأمم الأخرى يحسن التعبير عنها بالقومية الإسلامية. فالمسلمون لهم جنسية إسلامية، قوامها الإيمان بالله ورسوله والتسليم لهما، ولهم وطن واحد، وسلطان قائم بذاته تحت قيادة واحدة، ولهم ثقافة ملموسة، وتقاليد مرسومة، مصدرها الكتاب والسنة.

3- الأخوة الإسلامية: هي جعل شرعي ثابت من الله سبحانه بين كل المسلمين في هذا الكون، وبهذه الإخوة يكون المسلم مرتبط بالمسلمين أفراداً ومجاميع برباط متكافئ وحاكم على كل الروابط التي تترتب على الاعتبارات الأخرى التي تنشأ من الأوضاع الأخرى، ولذا يكون المسلمون كياناً واحداً من جميع النواحي وخاصة من الناحية السياسية.

4- الائتلاف بين المسلمين: هي تعبير عن الجانب العاطفي والتعاطف الروحي بين المسلمين باعتباره تشديدا للعلاقة بينهم وتبادلا للمحبة بين قلوبهم محبة الأخ للأخ، ولا يثبت بمجرده حقا فلا مسؤولية بينهم.

5- التقريب بين المذاهب الإسلامية: تعبير عن بذل الجهود العلمية في سبيل إزالة الفوارق التي باعدت بين المذاهب الإسلامية وأئمتها وأتباعها، وجعلتهم ينظرون إلى المذاهب كأنها أديان مختلفة وكأن أتباعها أتباع أديان وأمم شتى وليسوا أمة واحدة. وكذلك تحسين العلاقة بين الأئمة وعلماء المذاهب وتكوين الجو الهادئ والتعارف بينهم على أساس المشتركات بين المذاهب التي تشكل.

الوحدة التي فرضها الله «سبحانه» على المسلمين أشمل وأوسع وأعلى درجة متصورة لمفهوم الوحدة المتصور قيامها بين الناس، حيث تمتد أفقياً لتشمل جميع المسلمين وتمتد طولياً في التاريخ لتشمل جميع المسلمين من بداية البعثة إلى يوم القيامة.