معتوق شاب في العشرينات من عمره، متوقد الذكاء، لم تسمح ظروفه لاكمال التعليم، فاستغل معرفته بالقراءة والكتابة في كتابة العرائض والطلبات والخطابات لأهل قريته، وكانوا ينقدونه مقابل ذلك دريهمات تعينه على متطلبات الحياة. 
ومع مرور الوقت اصبح خبيرا في اساليب صياغة الرسائل والخطابات، واصبح له إلمام بالأساليب البيانية المؤثرة في قلوب الناس، وزاد من هذا التأثير، اقتناؤه لبعض كتب الأدب القديمة والحديثة، فأصبح في مجال الكتابة يشق العباب، ولا يرد له خطاب. 
وبعد فترة انتقل الى المدينة، بعدما اشتد الطلب عليه، واراد ان يوسع من مجال اعماله... وما هي الا فترة قصيرة، حتى تمكن من فتح دكان صغير، زيّنه بلوحة جذابة كتب عليها (العرضحلجي معتوق) وازدهرت سوقه، وانهالت عليه الطلبات. 
وذات يوم جاءه رجل قروي بسيط، وطلب منه ان يكتب له (معروضا) يشكو فيه حاله وفقره، وما وقع عليه من ظلم الزمان والانسان. فشمّر معتوق عن ساعديه، واستنفد عصارة فكره، وكتب (معروضا) بديعا، لا يشق له غبار... طلب الرجل القروي من معتوق ان يقرأ له (المعروض)... فبدأ معتوق بالقراءة، والقروي يسمع... وبدأ التأثرُ واضحا على القروي، وهو يستمع في أسى... وما أن أنهى معتوق القراءة حتى انفجر القروي باكيا، وهو يقول: الى هذه الدرجة انا مظلوم... ولا ادري بذلك؟!